Grâce à mon intervention, tout le monde évite le piège. Je suis content de moi, j'espère qu'ils me feront tout de même confiance après ça. Il ne nous reste plus que le gouffre à traverser pour pouvoir avancer davantage. L'enfant a la mauvaise idée de passer en volant. Sans surprise, il déclenche un piège et n'en réchappe que de peu. A peu de choses près, le groupe perdait un membre... La femme aux cheveux a une meilleure idée et se sert de ceux-ci pour créer un pont. C'est déjà plus solide et stable, ce que Crowley prouve rapidement en l'empruntant le premier. Parfait, je ne tenais pas à y aller sans être sûr de la sécurité de cette construction d'infortune. Même le vieux parvient à traverser, c'est qu'il n'y a vraiment rien à craindre. Je suis donc le troisième à m'y essayer, passant avec une facilité déconcertante sans même avoir à me tenir avec les mains, jouant l'équilibriste avec mon bâton posé à l'horizontale sur mes épaules, un bras de chaque côté.

"Merci Mandra !"

Nous continuons d'avancer jusqu'à arriver à la fin de notre voyage : la Fureur des Cieux est là, juste devant nous, presque à portée de main. Une énigme nous barre cependant la route, et très vite c'est Blue qui en fait de même. Il tient à nous avertir de plusieurs choses que je trouve toutes particulièrement intéressantes. Selon lui, il ne nous reste que quelques minutes avant que tout ne s'effondre suite au trépas du dieu X'o-Rath, ce qui entraînera la destruction de la relique également. Il dit aussi être au courant d'une malédiction sur tous les objets de cette grotte, sans savoir si la lance est concernée elle aussi. J'ai bien ma petite idée là-dessus personnellement...

"Ca m'étonnerait qu'elle soit maudite. Qui est à l'origine de cette malédiction ? Si ce sont des mortels qui l'ont créée, je doute qu'ils soient en mesure de l'appliquer à un tel artefact. Je pense plutôt que c'est un piège de plus pour protéger la lance. Je veux bien la prendre si vous voulez."

Le sacrifice, ça me connaît. Ca ne me dérange pas de risquer cette malédiction si ça nous permet de repartir avec cette lance. Le sacrifice dont vient me parler Blue m'est déjà beaucoup plus étranger par contre... Il me parle du meurtre qui a eu lieu plus tôt. C'est un sujet dont je n'ai pas vraiment envie de parler dans l'immédiat.

"Peut-être, je ne sais pas. Je préfère en parler plus tard, quand tout ça sera derrière nous. Concentrons-nous sur notre mission pour l'instant, tu veux bien ?"

Je me détourne donc de lui pour écouter les hypothèses de mes camarades. Mandra pense à l'eau ou au temps, mais Svenbjornn vient rapidement appuyer la deuxième hypothèse. Il tente ensuite plusieurs choses pour donner la réponse, mais aucune ne semble fonctionner. Il a alors la bonne idée de répondre dans la langue d'origine de l'énigme, en demandant si quelqu'un connaîtrait ce mot en Divina. Il se trouve justement que j'ai quelques bases et que le temps ne m'est pas inconnu.

"J'ai quelques notions, tu permets que j'essaye ? Tu veux que je réponde temps donc ? Alors ça doit être... Ώρα !"

Je recule sous l'effet de la surprise : ça tremble, quelque chose est en train de se passer. Le chemin semble dégagé, nous avons la voie libre pour nous emparer de la Fureur des Cieux !

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Crowley a raison, c'est trop facile.

"Si, c'est étrange maintenant que tu le dis... Avançons prudemment."

Le vieil homme fait exactement l'inverse en se mettant à courir soudainement, à une vitesse incroyable pour son âge. Il s'est précipité pour récupérer la lance. A quoi joue-il ? Quelque chose cloche, ce n'est pas normal... Il prend alors la parole pour nous annoncer des choses déconcertantes. Il veut nous renvoyer dans le présent grâce au portail dans la bouteille. Pour sa part, il compte rester dans le passé, pour reprendre ses propos. Il tient tout de même à s'expliquer en nous affirmant n'avoir aucun lien avec X-o’rath, mais qui ira le croire après cette trahison ? Il prétend avoir un projet de grande envergure pour défaire les dieux sans la moindre perte, en jouant au scientifique excentrique en explorant le temps à de multiples endroits et périodes pour concocter le plan parfait. Ca ressemble aux propos d'un fou... Quelles seront les conséquences de tout ça ? Sur notre présent ? Notre futur ?

Pourtant, quelque chose m'intrigue dans ce qu'il raconte... Il continue son histoire en parlant du terrible meurtre que nous avons vécu un peu plus tôt. Celui de l'enfant, que seuls Mandra et moi avons tenté d'empêcher. Il reprend même mes propos pour me séduire, les accusant à son tour de meurtriers. Il dit que nous aurions pu le ramener dans le présent pour ne pas influencer le cours de l'histoire. Je... je ne sais pas quoi penser. Il n'a pas vraiment tort dans le fond, en agissant ainsi rien n'aurait été perturbé ! Je n'y aurais jamais songé, mais en même temps... Son idée d'exploiter la magie temporelle m'interpelle de plus en plus, je dois le reconnaître. Il me prend alors au dépourvu en nous invitant, Mandra et moi-même, à le rejoindre dans sa cause.

"Que ? Je, je... je ne sais pas... Que va-t-il leur arriver à eux ? Si le passé change, ils risquent de ne plus y exister non plus, non ? Ca serait un peu comme les tuer... Quoiqu'ils n'auraient juste jamais existé, pas comme cet enfant que nous avons vu mourir... Eviter tous ces massacres ou éviter que des gens qui ne devraient pas exister voient le jour... ?"

Tout aussi soudainement que le vieux, je me retourne et recule précipitamment pour me trouver derrière le loup, qui me laisse passer et me protège maintenant à mon tour. Je continue de reculer lentement, les larmes aux yeux, en regardant mes anciens camarades un à un.

"Je suis désolé, vous devez me comprendre... Il n'y a pas d'autre solution."

Je me précipite finalement au secours du porteur de la lance, l'aidant à se relever avec mon bras gauche tandis que je le rehausse en prenant appui du droit sur mon bâton. L'idée qu'il s'évanouisse ne me laisse pas indifférent.

"Fais attention, quelque chose me dit que ce loup protecteur disparaîtra si tu perds connaissance."

Puis, une fois qu'il tient debout tout seul, je le relâche en m'assurant qu'il ne chute pas. Puisque ce n'est pas le cas, je lui assène un violent coup de bâton derrière le crâne pour l'inciter à se recoucher. Cette fois, j'espère bien qu'il ne se relèvera pas de sitôt, et que son gardien retournera au néant surtout. Cependant, je n'ai pas vraiment confiance en mes camarades non plus, pas après tout ça... Même Mandra a changé d'avis, le vieillard a eu tort de croire pouvoir lui faire confiance. Avec moi aussi en même temps... Je suis plutôt content de moi d'ailleurs, je sais être bon comédien quand il le faut !
Avant que quiconque puisse réagir, je m'empare de la Fureur des Cieux de ma main gauche tandis que je brandis mon bâton de la droite avant de faire des vas-et-viens en arc de cercle devant moi avec. Je recule également, laissant aux autres le loisir de récupérer le portail s'ils le veulent.

"N’approchez pas ! Cette fois-ci, c'est vraiment pour vous que je suis désolé. Mais personne d'autre que moi ne prendra cette relique. Les enjeux sont beaucoup trop importants, je n'ai pas confiance actuellement pour la laisser à quelqu'un d'entre vous. Désolé, mais je sais qu'elle est en sécurité ainsi au moins... Récupérez le portail si vous voulez, et faites-nous rentrer chez nous."

Pourvu qu’ils ne me prennent pas pour un fou moi aussi et qu’ils se contentent de déclencher ce portail…

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Le rapport de ce soldat est des plus intéressants. Des individus sans couleurs qui semblent faire bande à part et qui ont des désaccords pour le moins inhabituels... De visu, certains donneraient l'impression d'être de notre côté en cherchant à laisser cette famille mourir, alors que d'autres voulaient les sauver. Pourtant, ils sont unis sous la même bannière, qui n'appartient à aucune des deux camps qui s'affrontent aujourd'hui. Cela cache quelque chose, quelque chose de bien plus important qu'il n'y paraît. J'en ai la conviction.

"Où sont-ils à présents ?"

Dans la grotte ? Celle que nous avons piégée de fond en comble afin d'éviter que des curieux tombent sur le précieux objet qui s'y trouve. Les protections que nous avons posées devraient suffire à les repousser, mais je ferais mieux d'y aller tout de même.

"Ce ne sera pas nécessaire, je m'en chargerai moi-même. Retournez sur le champ de bataille."

Cet idiot me demande si j'y vais seul... Il sait bien qu'Octavius est toujours avec moi, ainsi que Demetrius pour l'occasion.

"Tu sais bien que je ne suis jamais seul. De plus, il m'accompagnera."

Mon petit frère Demetrius me rejoint à cet instant, dissimulé dans l'ombre derrière moi. Ses yeux de couleur orange me déplaisent : ils sont le signe qu'il est sous l'influence de la Larme de Sang et qu'il est contraint d'obéir à X-o’rath, tout comme moi. Ce n'est qu'un enfant de douze ans en apparence, bien que nos statuts de morts-vivants remettent quelque peu en cause cet âge. Je n'aime pas le savoir à mes côtés dans cette guerre qui n'est pas réellement la nôtre, mais nous n'avons pas le choix. Nous ne pouvons pas désobéir à la Larme de Sang.

"Je te suis."

Nous nous mettons en route et nous parvenons rapidement à l'entrée de la grotte. J'ai une place de choix pour observer mes cibles. Le groupe semble en froid, le plus distant est sans conteste celui avec une capuche sur la tête. Cela me donne une idée.

~Je crois savoir où tu veux en venir... Parfait, à mon tour d'entrer en scène alors !~

En effet, tu as tout compris. Cependant ne le tue pas, il pourrait nous servir par la suite. Prends-lui juste ce qu'il faut de sang pour prendre sa place, puis attache-le et bâillonne-le. Nous nous occuperons de lui plus tard.

~Ca me va ! Prêt ?~

A toi de jouer.


Tiberius vient de me laisser sa place. J'attaque aussitôt l'homme à la capuche alors qu'il reste bêtement seul en arrière. Il m'offre une opportunité en or ! Pris par surprise, il ne voit rien venir et sombre aussitôt dans l'inconscience quand je lui porte un violent coup à l'arrière du crâne. J'entaille ensuite son bras pour absorber un peu de sang, avant de l'attacher et de le bâillonner. Maintenant que son sang coule dans mes veines, je peux prendre son apparence dans les moindres détails. J'attrape son bâton, puis je rentre dans la grotte pour rejoindre le reste du groupe, qui n'y verra sûrement que du feu.

"Demé, suis-moi dans les ombres. Je compte sur toi pour couvrir mes arrières si ma couverture vient à tomber à l'eau, d'accord ?"

"Tu peux compter sur moi."

Son calme légendaire est effrayant dans une situation comme celle-ci. Je sais qu'il est dû à sa magie, mais tout de même. Bref, je rejoins le groupe et fait mine de m'excuser pour avoir tardé. Je fais semblant d'être surpris par la présence de pièges également, avant d'essayer d'en savoir plus sur leur mission en leur posant une question innocemment glissée dans une conversation normale.

"Et maintenant, on fait quoi ? Moi, je n'ai pas d'idées. On ne devrait pas être là, ça pourrait s'écrouler à tout moment si ce ne sont pas les pièges qui nous tuent... Tout ça pour quoi franchement ?"

Afin de parfaire mon rôle d'allié à leurs côtés, je me montre même gentil avec eux : je leur dévoile l'existence d'un des pièges dont je connais parfaitement l'emplacement. Il y en a suffisamment d'autres dans cette grotte pour que ce ne soit pas un acte de trahison envers X-o’rath. L'enfant me remercie et m'apprend comment je m'appelle avec ce visage : Jassilen. Très bien, il n'y a plus qu'à apprendre le prénom des autres.

Le vieux me les apprend presque tous très vite, hormis le sien. La femme aux cheveux magiques est donc Mandra, l'enfant Svenbjornn et le mage aux lames Crowley. Quant au piaf bleu, c'est Blue. Quelle originalité... Encore heureux qu'il ne soit pas violet, Purple aurait été difficile à porter.
Avant ça, j'ai eu un faux espoir en voyant le gamin manquer se tuer en survolant bêtement le précipice. Quelle banane : à peu de choses près, il y en avait un de moins à affronter plus tard... Ca aurait rééquilibré un peu les forces, dommage. Malheureusement, Mandra propose quelque chose de plus sûr. Je laisse Crowley prendre le risque, mais il ne lui arrive rien. Quand c'est mon tour, je traverse très tranquillement en me servant du bâton de Jassilen pour garder mon équilibre, tout en remerciant Mandra. J'espère qu'il est réputé pour être bon acrobate, car moi oui et c'est l'impression que je dois donner à l'instant.

Pour le moment, personne ne semble douter de moi. Nous continuons de progresser sans que j'arrive à savoir qui ils sont ni ce qu'ils font là. Heureusement, notre ami bleu vient finalement tout m'apprendre lorsque nous arrivons en vue de la seule véritable richesse protégée par tous ces pièges : la Fureur des Cieux. Je me doutais un peu qu'ils étaient là pour ça... Ce qui m'étonne par contre, c'est la teneur de ses propos. X'o-Rath va être battu d'ici quelques minutes ? Evidemment, chaque camp espère la défaite de l'autre, mais ici... il me semble bien sûr de lui, il a l'air d'évoquer un simple fait inéluctable. J'aurais pu le prendre pour un fou, mais il est au courant pour les malédictions aussi, alors que nous les avons placées dans le plus grand des secrets. Qui sont vraiment ces gens ? Pourquoi dit-il que la relique a été détruite par le passé ? Se pourrait-il seulement que...

~Qu'ils viennent du futur ? C'est une éventualité à ne pas exclure. Continuons à jouer double jeu pour en avoir le coeur net. Cependant, songeons déjà à ce que cela signifierait mon frère...~

Oui, cela changerait considérablement la donne... Nous devrions leur donner un petit coup de pouce dans ce cas-là. En commençant par les inciter à continuer, quitte à leur révéler d'autres supercheries.

"Ca m'étonnerait qu'elle soit maudite. Qui est à l'origine de cette malédiction ? Si ce sont des mortels qui l'ont créée, je doute qu'ils soient en mesure de l'appliquer à un tel artefact. Je pense plutôt que c'est un piège de plus pour protéger la lance. Je veux bien la prendre si vous voulez."

Evidemment, je préfère la prendre moi-même plutôt que de leur laisser, juste par précaution. Blue vient ensuite me parler d'une histoire qui m'est inconnue, mais que je devine suite au rapport de mon soldat. Il me parle probablement de la mort que certains d'entre eux ont tenté d'éviter, et qui prend maintenant tout son sens s'ils viennent bien du futur. C'est un sujet dont je me fiche éperdument et que j'élude rapidement. Il verra ça avec le concerné s'ils se revoient un jour. Je le congédie donc en le tutoyant. Ce Jassilen vouvoie-t-il ces gens habituellement ? J'espère que non.

La femme et l'enfant ont trouvé la réponse à notre énigme en attendant. Le temps, c'est bien ça oui. Bravo pour avoir trouvé, j'espérais qu'il serait plus difficile de l'obtenir, je n'avais pas prévu qu'ils sauraient lire le Divina. Ils buttent cependant à donner la réponse dans cette langue. Je suppose que je peux également leur donner ce tuyau, au point où nous en sommes. Je doute que ce Jassilen sache la parler, mais je parie que personne ne le sait parmi eux. Je garde l'effet de surprise de mon côté de toute façon, ils n'iront pas bien loin avec cette lance.

"J'ai quelques notions, tu permets que j'essaye ? Tu veux que je réponde temps donc ? Alors ça doit être... Ώρα !"

Je fais ensuite mine de reculer en étant surpris, mais c'est uniquement pour prendre un peu de distances afin de les garder tous à l'oeil pour la suite. Crowley prévient à cet instant que c'est bizarre qu'il n'y ait pas de gardien. Mais si mon brave, ne t'inquiète pas je suis juste là ! Et Demetrius n'est pas bien loin non plus. Le vieux a visiblement peur à cette annonce : il se précipite vers la lance. J'ai un bref réflexe à cet instant, mais je me détends très vite. Il n'ira pas bien loin dans cette impasse avec son âge. Il prend même le temps de s'expliquer. Ainsi, la théorie de visiteurs du futur se confirme... Intéressant tout ça. Cela signifie que nous perdons cette guerre donc, mais que je peux peut-être encore l'empêcher. Tout dépend de mon sort dans le futur en fait, si j'échappe à la mort et que je suis enfin libre, ils peuvent bien gagner, ça m'arrange ! Dans le doute, et sous la contrainte de la Larme de Sang, je vais être obligé d'intervenir contre eux... De toute façon, les projets du vieillard sont trop fous. Sans les dieux après ma mort humaine, je ne reviens pas à la vie. Lui, il ne doit pas réussir déjà. Je verrai pour les autres après.

Il se sert de la mort vécue un peu plus tôt, un enfant apparemment, pour tenter de convaincre Mandra et Jassilen. Il ne me faut pas meilleure occasion pour jouer son jeu et faire semblant de le rejoindre. Je fais déjà semblant d'être ce Jassilen depuis tout à l'heure, je peux bien lui faire faire semblant, non ? Je ne sais pas s'il est bon comédien d'habitude, mais moi si. Après une brève réplique sur les conséquences du temps, auxquelles je n'avais jamais réfléchi puisque je ne pensais pas que c'était possible, je mets mon plan en marche. Je me retourne contre mes "alliés" pour m'approcher du vieux. Me croyant à ses côtés, il me laisse passer, tandis que je continue de me confondre en excuses.

"Je suis désolé, vous devez me comprendre... Il n'y a pas d'autre solution."

Aucune autre : je dois récupérer cette lance, ni le fou ni les autres ne doivent l'avoir entre les mains. Je fais alors semblant de relever le vieillard, juste pour m'assurer qu'il chute de haut lorsque je le frappe à la tête. Je sais que son invocation est liée à la lance, elle disparaîtra avec son sommeil forcé. Deux de moins. Mais il est encore trop tôt pour faire tomber le masque. Ce type vient de les trahir, quelque part je suis toujours de leur côté si j'ai fait semblant d'être du sien... Je peux encore jouer là-dessus pour m'en débarrasser gentiment sans verser le sang et en gardant la Fureur des Cieux. Si cette relique doit être détruite ici, elle pourrait aussi empêcher mon maître d'être vaincu si je la sors maintenant... Je les maintiens donc à distance avec le bâton, tout en m'apprêtant à en découdre. Je leur laisse une dernière chance de quitter les lieux en vie.

"N’approchez pas ! Cette fois-ci, c'est vraiment pour vous que je suis désolé. Mais personne d'autre que moi ne prendra cette relique. Les enjeux sont beaucoup trop importants, je n'ai pas confiance actuellement pour la laisser à quelqu'un d'entre vous. Désolé, mais je sais qu'elle est en sécurité ainsi au moins... Récupérez le portail si vous voulez, et faites-nous rentrer chez nous."

Allez, ouvrez le portail et rentrez chez vous ! Je vous suis, promis... Du regard seulement bien sûr, je retournerai auprès de X-o’rath dès que vous serez partis. Malheureusement, ils ne comptent pas en rester là... Le piaf s'en prend à moi avec violence pour tenter de récupérer la relique. C'est quoi ce groupe où ils s'attaquent tous entre eux ? Mon comportement méritait vraiment ça ? J'aurais essayé la méthode douce, tant pis pour eux...

Je vais me défendre, mais toujours sous ces traits. Je ne pense pas qu'ils voudront le tuer, je garde un avantage avec ce visage. Ca veut dire aucune magie : la mienne me trahirait et je ne connais pas celle du type dont j'ai les traits. Heureusement, je suis plutôt physique, même dans ce corps malingre en apparence qui me fait croire que son propriétaire est davantage orienté magie. Tant pis si ça doit ruiner ma couverture, je vais me défendre convenablement. Le combat est plutôt ardu, je perds tout de même en efficacité à jouer double jeu, mais ça reste suffisant pour garder le contrôle. Je laisse l'oiseau s'acharner sur le bâton à un moment. Il ne m'appartient pas, je m'en fiche totalement. Il finit même par le casser, ce qui m'arrange peut-être : si c'était un artefact, il vient de priver un de leurs alliés de sa magie. Merci pour le coup de main !

Puis, il utilise une tempête pour tenter de m'immobiliser. Je vois là une belle occasion de les tromper à nouveau. Au sommet de ma puissance, j'arrive à résister relativement bien à sa magie malgré quelques écorchures. En revanche, il crée suffisamment de chaos pour que je puisse dissimuler la lance grâce à ma magie et la remplacer par une de mes créations faite entièrement de sang. La réplique est parfaite, personne n'y verra rien. Je la lâche volontairement, la faisant tomber à terre pour que qui veuille la récupère. Peut-être vont-ils enfin déguerpir d'ici maintenant ? Bon, pas tout à fait encore. Mais je ne suis pas mécontent de la suite, j'ai bien fait d'agir ainsi ! Blue tue Itomi, dont j'apprends le prénom juste à la fin. Puis il s'effondre lui-même juste après, de fatigue probablement. Bien bien, plus que trois. L'étau se resserre, l'avantage numérique s'équilibre.

Malheureusement, les trois autres ne s'entretuent pas. Dommage, à peu de choses près je faisais un sans faute ! Je suis tout de même content de moi, je suis arrivé à bien plus de résultats que je ne l'espérais, le reste sera facile. Crowley récupère le portail pour partir, dans quelques instants ils quitteront tous la grotte avec un faux, et je resterai seul avec la véritable lance. Il m'intime de le suivre. C'est ça... Jamais deux sans trois comme on dit, il vous reste une trahison à subir. J’ai la voix fébrile alors que je parle, comme si j’étais choqué par les évènements récents.

"Oui, oui... Passez devant, je dois reprendre mes esprits et sauver mon bâton... On devrait utiliser le portail tout de suite par contre, nous n'avons pas le temps de tomber sur d'autres pièges sur le retour."

Je ramasse les morceaux pour faire mine de vouloir les rassembler. Pas très solide ce truc pour un artefact quand même ! Grâce à cette petite distraction, j'espère être tranquille d'une seconde à l'autre. La victoire est à portée de main...



Qui crie au bâton ? Je vois Demetrius qui a le sien, mais ce n'est pas sa voix. J'aperçois également mon jumeau. Pas Tiberius, juste un autre Jassilen. Oups ! Voilà qu'il est revenu à lui et qu'il est parvenu à se libérer. Je comprends que c'est lui qui vient de crier pour la perte de son précieux bâton. Je réalise aussi que tout le monde risque de se poser des questions sur cette apparition soudaine. Demetrius l'a compris aussi. Il lui assène un coup de bâton dans les jambes pour le faire chuter avant de se diriger vers le reste du groupe pour se rapprocher de moi. Je suppose qu'il est temps de dévoiler la supercherie... Je reprends mon apparence normale doucement, puis je lance les restes du bâton du vrai Jassilen à terre.

"Je serais bien désolé, mais c'est ton ami le piaf qui l'a cassé. Vous devriez revoir vos amis les gars, vous vous poignardez tous dans le dos, franchement... Sache qu'aucun n'a douté de ta trahison au fait ! C'est beau l'amitié, hein ? Bref, je vous laisserais bien aux retrouvailles, mais malheureusement mon maître ne me permettra pas de vous laisser en vie après tout ça. Je vous ai laissé plusieurs opportunités pourtant vous savez, tant que ça ne me faisait pas vraiment désobéir vu votre situation particulière... Mais nous sommes maintenant contraints d'en venir aux armes."

Les  yeux de Demetrius le prouvent d'ailleurs : cette couleur orange est signe qu'il est soumis à la Larme de Sang actuellement. Il m'a maintenant rejoint, et j'utilise le Geminos Sanguis pour faire apparaître Tiberius à mes côtés. A trois, et avec notre puissance supérieure, nous devrions avoir toutes nos chances. Je tends la main et un filet de sang en sort pour venir former une lame petit à petit, jusqu'à reconstituer intégralement la Fureur des Cieux. La fausse que j'ai créée plus tôt se liquéfie alors dans une mare de sang, éclaboussant le pauvre Svenbjornn.

"Voici Tiberius, mon jumeau. Oh et j'ai encore ça au fait ! Jassilen l'aurait sûrement lâchée trop facilement, mais pas moi."

"Fini de jouer mon frère, il est grand temps d'en finir. Demetrius, occupe-toi du gamin. Octavius, nous en prenons deux chacun."

Mon frère n'a décidément jamais eu le sens du spectacle... Nous passons donc à l'offensive de concert sans leur laisser de répit ! Comme prévu, Demetrius s'attaque à Svenbjonn en l'agressant avec son bâton, dont il prolonge et modifie la forme grâce au sang à de multiples reprises pour le harceler de loin et de toutes parts. Il commande également à une nuée de rats présents dans la grotte et dont il a le sang dans les veines afin de gêner l'ensemble du groupe. Ces petites bestioles sont tenaces. Elles ne leur feront pas de grosses blessures, mais elles les gêneront suffisamment pour nous offrir un avantage intéressant.

Tiberius se charge de Jassilen et de Crowley en déchaînant des sorts de sang à distance. Il y en a pour tous les goûts : projectiles perforants, tranchants et contondants, certains brûlants et d'autres particulièrement gluants. S'ils parviennent tout de même à l’atteindre au corps-à-corps, qu'ils ne se réjouissent pas trop vite : il a son épée Lésion en main et il est tout aussi redoutable avec elle qu'avec sa magie.

Quant à moi, je vais directement au contact, en me servant de ma magie plutôt comme renfort. Je m'en prends donc à Mandra et son fardeau Blue, laissant peu de chances à ce dernier vu son état. Je transforme mon épée Sanguine en épée-fouet grâce à mon sang afin d'augmenter ma portée et de tenter d'enrouler la lame autour de leurs membres. J'use encore de métamorphose grâce au sang, mais pour transformer mon bras en d'autres choses cette fois. Une masse, un bouclier, une seconde épée : qu'importe tant que ça m'est utile, je peux en changer en un instant pour m'adapter à chaque situation.

Informations:

J'ouvre les yeux soudainement, paniqué. J'ai envie de me redresser en criant, mais je n'arrive à faire aucun des deux. Encore un peu confus, je mets quelques secondes à réaliser que je suis ligoté et bâillonné. Je ne suis pas aveugle par contre, je n'ai rien sur les yeux. Je parviens finalement à m'asseoir, puis j'observe les alentours. Je suis à l'entrée de la grotte, mais il n'y a plus personne. Où est le reste du groupe ? Ils m'ont abandonné ? Je ne comprends pas comment ils ont pu partir sans moi... Je connaissais la plupart d'entre eux, je n'aurais jamais imaginé qu'ils puissent me faire un coup pareil ! Il y a forcément une explication, ce n'est pas possible autrement. Et où est mon bâton aussi ? Je ne le vois nulle part ! Non pas lui, il fait partie des choses auxquelles je tiens le plus au monde... Je serais anéanti s'il devait lui arriver quelque chose.

Puisque je ne peux compter que sur moi-même dans l'immédiat, j'essaye de me calmer pour réfléchir le plus efficacement possible. Je dois bien avoir un moyen de rompre ces liens... Oui, j'ai bien une idée en fait, j'espère simplement ne pas me blesser dans la manoeuvre. Je fais apparaître un petit morceau de glace entre mes mains, jointes dans mon dos. Il est suffisamment étroit pour être coupant. Je le saisis alors entre mes doigts pour commencer à "scier" mes cordes avec au niveau de mes poignets. Je grimace à plusieurs reprises en sentant que je m'entaille la peau, mais au moins mes liens aussi sont abîmés. Ils finissent par céder, à mon grand soulagement. Dès que j'ai les mains libres, je délie rapidement le reste et je m'enlève mon bâillon. Je regarde mes poignets en me relevant : ils sont assez bien ensanglantés, mais ce n'est pas bien grave. Il y a plus urgent dans l'immédiat : je dois retrouver le groupe. Ils pourraient être en danger, et surtout ils ont ma seule porte de sortie pour rentrer chez moi !

Je me précipite dans la grotte en courant à en perdre haleine. Je m'étale toutefois de tout mon long en me prenant les pieds dans un fil, ce qui me coupe le souffle sous la force de l'impact. Je suppose que c'est mieux que d'être coupé en deux par l'énorme lame qui me frôle l'épaule en l'entaillant légèrement. Heureusement que je suis tombé en déclenchant ce piège, je n'y aurais probablement pas survécu... Un peu plus loin, un obstacle se dresse devant moi : un énorme gouffre. J'entends des voix au-delà, que je pense même reconnaître. C'est qu'ils ont forcément réussi à traverser. Vite, je ne dois pas perdre de temps ! Je dresse un pont de glace afin de traverser, ce qui risque de m'épuiser vu la quantité d'eau gelée que je dois employer pour y parvenir. J'ai pour l'instant encore assez de forces pour courir vers mes alliés.

J'arrive juste à temps pour me voir avec mon propre bâton brisé en deux, un morceau dans chacune de mes mains. Je reste un instant abasourdi et sans voix. Qu'est-ce que c'est que cette blague ? Qui est cet homme qui me ressemble comme deux gouttes d'eau ? Et son bâton... mon bâton ! Est-ce vraiment le mien ? Ou une copie ou version parallèle, comme cet autre moi ? J'espère de tout coeur que ce n'est pas le mien vu son état, mais j'en doute. Ca devient clair dans mon esprit : le groupe ne m'a pas attendu car il me pensait à ses côtés. Qu'importe qui est cet homme, c'est lui qui a dû m'attacher et me voler mon bâton. Non, c'est impossible... Il est incassable, il a traversé tellement d'épreuves qui auraient dû le réduire en cendres ! Comment aurait-il pu casser net comme ça ? Il était censé être indestructible...

"Non, mon bâton !!!!"

Je reçois soudainement un coup dans les jambes qui me fait chuter lourdement au sol. C'est à terre, appuyé sur un coude, que je regarde la suite des évènements. Le faux moi fait tomber le masque et révèle sa véritable identité. Il prétend que Blue est le responsable de mon malheur. J'ai du mal à y croire, pourtant en observant la scène devant moi, je suis bien obligé d'y croire. Le phénix est inerte, Itomi semble mort, les autres ont l'air choqués. Il s'est passé quelque chose de grave en mon absence, j'en suis convaincu. Je suis blessé d'entendre qu'ils ont cru à une trahison de ma part aussi, surtout de la part de certains... Le reste m'échappe totalement, j'ai déjà du mal à me remettre de tout ça.

Jusqu'à ce que les trois frères passent à l'attaque. Mes instincts reprennent le dessus : je me relève pour me précipiter auprès de mes alliés. A côté de Crowley, je suis prêt à utiliser ma magie sans mon précieux bâton. Mais nous sommes attaqués de toute part. Je me crée un bouclier en glace, cependant il est incapable de stopper toutes les attaques. Entre les rats qui me grignotent les jambes et la multitude de sorts lancés par Tiberius, il m'est impossible de tout esquiver. Je commence même à douter de notre victoire... Je tente tout de même d'envoyer des projectiles de glace, mais je suis déjà trop affaibli par le pont créé tout à l'heure et tous les mauvais coups reçus. Je ne pense pas faire de gros dégâts avec ça. Je finis par me prendre un jet de sang qui me colle littéralement au sol. Les rats en profitent pour me monter dessus et me mordre partout. Je me débats pour les chasser, tant et si bien que je ne vois pas les lances sanglantes qui me fondent dessus en ce moment-même.

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~ Tiberius ~

Le duo que j'attaque est déjà affaibli grâce à Octavius, qui s'est chargé de briser l'artefact de Jassilen. Demetrius, quant à lui, se charge de les gêner davantage encore en appelant à lui une nuée de rats qui s'avère très utile. Alors qu'ils ont déjà fort à faire avec eux, je les harcèle de projectiles en gardant mes distances. Je remarque que celui à la capuche manie une magie de glace, face à laquelle j'ai le contre idéal. Je choisis de lui envoyer des boules de sang brûlantes afin de la faire fondre. Ma magie est visiblement supérieure à la sienne, son élément fini par fondre, qu'il s'agisse des projectiles qu'il tente de m'envoyer ou du bouclier avec lequel il se défend. Des gouttes de sang atteignent ses avant-bras, lui faisant baisser sa garde. Elle n'était déjà pas au mieux grâce aux rongeurs, le voilà maintenant à ma merci. Je lui envoie alors une attaque massive particulièrement collante, qu'il se prend de plein fouet. Il se retrouve collé au sol, le laissant particulièrement vulnérable. Le sang coagule rapidement, il lui sera difficile de se sortir de cette prison. Je laisse les rats s'amuser avec lui après lui avoir lancé un dernier sort, prenant forme dans des lances de sang perforantes. Je profite de cet adversaire neutralisé pour le moment pour me concentrer pleinement sur Crowley.

Celui-ci décide de jouer de se son instrument. Aussitôt, des lames se matérialisent et s'animent, me faisant croire qu'elles obéissent à la musique. Une magie contraignante qu'il sera aisé de contrer. Il parvient toutefois à repousser mes lances et à sauver son ami dans l'immédiat, pour un court instant néanmoins. Il tente de me provoquer, mais sa réflexion est loin de pouvoir m'atteindre tant il est à des lieux de la vérité. Si nous avions eu le choix, nous ne serions pas là en ce moment.

"Les fanatiques suivent aveuglément et sans raison une idole. C'est loin d'être nos cas, ce qui nous rend beaucoup plus dangereux..."

Le mage aux lames tente une attaque, mais il échoue étrangement à mes pieds. Aurait-il déjà épuisé toutes ses ressources ? J'en profite pour envoyer violemment un bloc de sang gluant sur son violon afin de le faire lâcher prise et d'emprisonner son instrument à l'intérieur pour qu'il ne puisse pas le récupérer. Dépourvu de sa magie, j'opte pour l'achever au corps-à-corps. Cependant, en m'approchant de lui, les lames à mes pieds et d'autres au-dessus de ma tête me foncent dessus. J'en dévie quelques-unes avec ma propre épée tandis que je me protège des autres avec un bouclier de sang, mais quelques-unes arrivent à m'entailler la peau. Ainsi le violon n'était qu'un leurre, c’est plutôt malin même si ça le contraint grandement à faire semblant le reste du temps. Je m'entoure alors d'une sphère de sang coagulé pour contrer ses lames, avant de la faire exploser en mille morceaux qui se projettent avec brutalité autour de moi, éparpillant les lames tout en agressant mes deux adversaires d'une multitude de projectiles.

~ Demetrius ~

Pendant que mes rats font ce que je leur ordonne je m'occupe du seul enfant du groupe. Je suis désolé de devoir leur faire du mal, mais je n'ai plus le contrôle de mon corps... Mon ennemi utilise des flèches magiques pour neutraliser plusieurs de mes rongeurs, mais la grotte en regorge. Il aurait mieux fait de s'en prendre à moi, c'est leur seule chance de se débarrasser des nuisibles. Si j'arrive au contact, il sera grandement handicapé en tant qu'archer, alors je me rue aussitôt vers lui. Evidemment, il tente de m'envoyer divers projectiles dessus. C'était prévisible, je les dévie sans peine avec mon bâton. Certains s'enflamment au contact par contre, ce que je n'avais pas prévu. Je subis quelques brûlures, mais rien qui ne saurait m'arrêter. Sous l'emprise de la Larme de Sang, je suis obligé de me battre jusqu'à perdre conscience ou la mort. Je surprends alors mon adversaire en l'attaquant à mon tour à distance. Grâce à ma magie de sang, je peux allonger mon arme pour le toucher de loin. Je divise également son bout pour en faire une griffe et tenter de l'attraper, lui ou son arc. Mon premier coup le repousse toutefois au loin, le faisant glisser sur sa propre glace. Je me lance à sa poursuite en bondissant par-dessus la surface glissante pour commencer à le ruer de coups maintenant que je suis au corps-à-corps. Comme je le pensais, il est incapable de me tirer dessus dorénavant. Pourtant, une flèche en métal vient se ficher dans mon épaule. Ma réaction est inexistante, je dois paraître bien insensible et c'est le cas, même si c'est le résultat de ma magie. En enlevant la flèche de mon corps, je la sens qui paraît dotée d'une volonté propre. Je comprends alors que Svenbjornn arrive à la contrôler à distance.

"C'est à moi maintenant."

Je recouvre la flèche de sang, ce qui me permet de prendre le même contrôle dessus que celui que j'ai sur mon bâton. Quelqu'un essaye de m'attaquer à cet instant en m'envoyant des lames dessus, mais c'est sans compter sur mon calme à toute épreuve qui me rend très réactif. Je me sers aussitôt de la flèche de la même façon que Svenbjornn pour parer une partie des coups, et je transforme mon bâton en bouclier pour repousser les autres. Puis je décide de rendre la flèche en métal à son propriétaire en la plantant au même endroit qu'il ne l'a fait sur moi : je vise son épaule.

~ Octavius ~

Le temps que j'arrive à portée d'attaque de Mandra, elle essaye en vain de réveiller Purple (j'ai adopté ce petit surnom !). Elle utilise ensuite ses cheveux pour repousser quelques rats, mais je fais confiance à Demetrius pour lui en envoyer de nombreux autres d'ici peu. Alors que je m'approche d'elle, elle m'envoie une étrange poudre dans les yeux. Je sens que l'attaque est censée assommer un dragon, mais heureusement j'ai une excellente résistance magique. Je suis à peine absent une seconde avant de reprendre contenance. C'est suffisant pour qu'elle enchaîne avec une autre attaque, mais pas assez pour que je me la prenne de plein fouet sans réagir. Je vois des mèches de cheveux me foncer dessus, et quelque chose me dit que le contact ne va pas être aussi doux qu'on pourrait le croire ! J'en dévie une première en transformant mon bras en masse, mais elle explose au contact. La blessure est légère, mais en nombre ça pourrait être un peu plus handicapant. Je me sers alors de mon épée fouet pour en parer la plupart à distance, tout en continuant de stopper les autres avec ma masse, tant pis pour les quelques dégâts occasionnés à chaque fois.

Mandra tombe finalement de fatigue au sol près de Blue, de sorte à ce que je puisse faire une brochette des deux avec ma lame. C'est sans compter sur Crowley qui les protège à distance avec ses lames toutefois, dont je me défais toutefois rapidement avec la violence dont je sais faire preuve au corps-à-corps. Entre temps, le piaf bleu s'est réveillé, mais vu son état ça ne sera pas une gêne pour autant. Une étrange lueur brille dans ses yeux quand il m'observe, puis il se met à nous intimer de cesser le combat. C'est vraiment un comique lui ! Une chose m'interpelle toutefois : il connaît nos surnoms et il sait pour les yeux de Demé. Or, il vient du futur. Tiens tiens tiens... très intéressant tout ça !

"Hmm... voilà qui est très instructif. Tu as loupé tout le spectacle où je révélais avoir pris la place de ton ami Jassilen, et pourtant tu sembles nous reconnaître, avec des précisions que je n'ai même pas dévoilées plus tôt. Je n'y aurais pas prêté attention en temps normal, mais dans ces conditions et vu votre petite particularité temporelle... dois-je en conclure que tu nous connais dans le futur ? Je suis ravi d'apprendre que nous allons survivre, même si ce sal... même si X'o-rath venait à perdre."

Je ne peux toujours pas dire de mal de mon maître, même si ce n'est pas l'envie qui manque. Profitant de ce petit moment de répit à parler, j'absorbe le sang qui coule en abondance du corps d'Itomi pour guérir mes blessures et transférer ce soin à mes deux frères. Nous voilà de nouveau frais comme des sous neufs, merci Blue pour cette jolie source de magie ! Quoique les soins ne sont pas complets... Cette perte de puissance magique ne peut signifier qu'une seule chose : ces gars viennent bien du futur, X'o-rath serait réellement en train de perdre et ça affaiblirait ses troupes. Il n'y a donc plus une minute à perdre si nous voulons garder notre avantage écrasant.

"Malheureusement pour vous, je ne peux pas désobéir à mes ordres. Vous devez mourir ici et maintenant, je n'ai plus le choix. Mais c'était bien tenté ! Oh au fait : j'espère que tu ne m'as pas rendu un grand service dans le futur ? Je serais déçu de ne plus y avoir droit si tu meurs maintenant... A moins que ça ne change rien à votre présent et donc à mon futur ? Bon qu'importe, nous verrons bien, c'est trop compliqué tout ça."

Je ramasse les deux morceaux du bâton de Jassilen, dont la cassure forme un pieu plutôt perforant sur chaque bout. Je compte en planter un dans le coeur de Mandra, et l'autre dans celui de Blue. Je trouve la situation suffisamment ironique pour me permettre ce petit plaisir : du début à la fin, tout aura été de leur propre faute, jusqu'à l'arme de leur crime.

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L'explosion de mon attaque n'atteint que peu Jassilen à cause de ma précédente attaque, mais il prend tout de même un sévère coup à la tête. Concernant Crowley, il se prend l'une de ses propres lames dans l'épaule suite à la violence de ma projection. Je profite de cet instant de répit pour observer mes frères. Demetrius a l'avantage sur son opposant, il vient de lui planter une flèche dans l'épaule, mais ils se retrouvent soudainement séparés par une chute de pierres. Quant à Octavius, il s'apprête à achever ses deux adversaires, mais il est également interrompu par un appel que nous entendons tous les trois. Notre maître nous appelle, il utilise la Larme de Sang pour nous intimer de retourner sur le champ de bataille dans un ultime espoir de reprendre l'avantage. Il est clairement en train de perdre, en atteste notre puissance qui diminue et la grotte qui s'effondre. En fait, par ces visiteurs du futur, nous savons même qu'y retourner n'y changera rien : nous avons déjà perdu. Et je m'en réjouis, maintenant que je sais que nous survivons. Savoir que X'o-rath va périr et que nous allons pouvoir échapper à son contrôle me fait particulièrement plaisir. Il ne nous restera plus qu'à récupérer la Larme de Sang pour retrouver définitivement notre liberté.

"Octavius, Demetrius, nous y allons. Ces gens ne sont plus nos ennemis, laissons-les."

Demé m'a déjà rejoint, il est prêt à retourner sur le champ de bataille, comme on lui a ordonné. Il a enlevé et rendu sa flèche à Svenbjornn, en faisant disparaître la corruption sanglante qu'il y avait déposé. Pour ma part, je libère Jassilen et le violon de Crowley de leurs prisons respectives. Quant à Octavius, il stoppe son attaque et envoie à son propriétaire les deux morceaux du bâton.

"Tiens, attrape ! Avec un peu de chance, tu arriveras à le réparer. Désolé pour tout ça les gars, mais nous n'avions pas vraiment le choix. Allez, sans rancune !"

Octavius disparaît à ce moment-là en réintégrant mon corps, ses armes venant se greffer à ma ceinture. Je saisis alors la relique tant convoitée par ces individus avant de leur tendre.

"Ce que veut dire mon frère, c'est que nous étions contraints d'agir de la sorte. Par chance, nous venons de recevoir d'autres ordres que nous ne pouvons pas refuser, et ils ne vous concernent pas. Personne d'autre ne savait que vous étiez là, personne d'importance du moins. De surcroît, nous n'avons reçu aucune directive quant à la Fureur des Cieux. Elle n’est plus la priorité de X’o-rath. Vous pouvez donc repartir avec, faites en bon usage. Je gage que nous nous reverrons dans de meilleures circonstances dans un futur lointain."

Nous n'avons jamais été du côté des divinités, nous y avons été contraints. Dès que nous le pouvions, nous laissions leur chance aux mortels tant que ça ne nous faisait pas désobéir à la Larme de Sang. C'est exactement ce que nous faisons en ce moment-même. Pour venir du futur chercher cet objet disparu à cette époque, c'est que leur mission est importante pour leur présent, et donc pour notre propre futur. Je ne doute pas que nous serons de leur côté dans cet avenir, c'est donc aussi pour nous que nous les laissons repartir avec la relique.
Dès qu'ils récupèrent la lance, je me liquéfie dans une épaisse flaque de sang. Demetrius prend position dessus et il se stabilise en y plantant son bâton. Sous cette forme, je peux alors m'en aller à grande vitesse vers la sortie de la grotte, donnant l’impression que Demé glisse sur le sol, sans plus me soucier des visiteurs temporels. Leur sort est entre leurs mains dorénavant.

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La magie de Tiberius a clairement le dessus sur la mienne. Il arrive à utiliser un sang brûlant qui fait fondre ma glace, lui donnant un net avantage sur moi. En très peu de temps, je suis totalement cloué au sol, bloqué dans un sang coagulé dont je ne parviens pas à m'extirper. Crowley me fait part de ses excuses, mais dans l'immédiat je m'en fiche pas mal, il y a plus important. Heureusement, il me sauve également en repoussant une attaque que je n'aurais jamais pu éviter. Je suis rassuré et reconnaissant de constater qu'il ne fait pas que parler mais qu'il sait aussi agir. Ce n'est malheureusement qu'un répit de courte durée, le désavantage dans lequel nous nous trouvons me semble évident. D'ailleurs, Tiberius prépare une puissante attaque en réponse à Crowley. Lorsque je vois l'explosion et la nuée de projectiles qui fonce sur moi, je comprends que je vais forcément prendre des dégâts sans rien pouvoir faire. Et encore, le sang qui m'entoure déjà me protège finalement d'une bonne partie de l'attaque. Je me prends tout de même un méchant coup à la tête qui me sonne pendant plusieurs secondes. Je crois divaguer pendant celles-ci, j'imagine les trois frères qui stoppent le combat et qui disent nous laisser partir. C'est quand je me sens libéré de ma prison que je prends conscience que je n'ai pas rêvé tout ceci, malgré la tête qui me tourne. Je m'étale d'ailleurs de tout mon long, ne m'attendant pas à retrouver l'usage de mon corps et n'ayant plus aucun équilibre tant je suis confus.

Octavius me lance les deux morceaux de mon bâton à ce moment-là, en me disant "sans rancune". Sans rancune ? Ils sont responsables de la perte d'un de mes plus précieux objets, et il croit que je ne vais pas leur en vouloir ? Jamais de la vie ! J'espère simplement que je pourrai réellement le réparer... Tiberius enchaîne avec un semblant d'excuses, que j'ai du mal à accepter. Pourtant, je sais qu'il n'a pas totalement tort, qu'ils auraient pu nous achever aisément mais qu'ils ne le font pas. Néanmoins, j'ai trop perdu dans cette histoire pour pouvoir passer l'éponge aussi facilement, qu'importe leur changement d'attitude de dernière minute. Je ramasse mon bâton avec un énorme pincement au coeur, rangeant chaque morceau dans ma poche ventrale après m'être relevé.

Il est maintenant temps de rentrer chez nous. La grotte s'effondre, il nous reste très peu de temps. Heureusement, Crowley prend l'initiative en disant à chacun quoi faire et en réactivant lui-même le portail. Svenbjornn se montre finalement utile en soignant Mandra, qui va pouvoir se débrouiller seule je l'espère, et en récupérant la relique, bien que je sois un peu effrayé à l'idée qu'un enfant ait une telle chose entre les mains. Il ne reste donc plus que Blue et Itomi, dont j'avais presque oublié la mort avec tout ça... Je glace partiellement son corps afin que le sang arrête de couler abondamment, puis je le porte malgré ma frêle carrure. Heureusement, il n'est pas bien lourd. Je m'adresse également à Blue, malgré la rancoeur que je devrais avoir à son égard du peu que j'ai compris.

"Blue, vous pouvez vous poser sur mon épaule si ça peut vous aider."

En passant près de Crowley, je décide de l'aider également en voyant les difficultés qu'il rencontre. Sa blessure vient de s'ouvrir avec la lame qui a disparu, il risque de faire un malaise s'il reste dans cet état avec les efforts qu'il fournit pour maintenir le portail ouvert. Je sais déjà que je vais souffrir le martyr vu mon propre état et l'importance de sa blessure, mais tant pis... Nous ne pouvons pas le laisser derrière nous comme ça, sans certitude qu'il parvienne à rentrer une fois son tour venu. Je fais donc couler une eau régénératrice sur sa blessure, qui devrait se refermer quelque peu et le faire beaucoup moins souffrir, contrairement à moi puisque je prend une partie de son mal. Je suis suffisamment affaibli pour ne pas pouvoir le guérir totalement, mais ça devrait être suffisant pour rentrer. De toute façon, la douleur que je ressens en m'exécutant est déjà tellement forte que je flanche et manque tomber en lâchant mon fardeau. Je n'aurais probablement pas supporté un soin plus important. C'est exténué et en serrant les dents que je franchis difficilement le portail. De l'autre côté, je vais probablement m'écrouler en lâchant le corps d'Itomi, mais au moins je serai enfin rentré à la maison. Et je ne compte pas en ressortir de sitôt après pareille aventure...

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